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【ワシントン古本陽荘】来年11月の米大統領選に向け共和党の候補者指名を争ってきた黒人実業家のハーマン・ケイン氏(65)が3日、地元ジョージア州アトランタで演説し、「選挙活動を停止する」と選挙戦からの撤退を表明した。一時は支持率トップの座にあったケイン氏だが、複数の女性から過去のセクハラに関する訴えがあったことなどから支持率が下落、選挙資金も先細ってきたことで撤退を余儀なくされた。
ケイン氏の撤退で来月3日、全米で最初に実施されるアイオワ州の党員集会は7人の候補で争われることになった。ケイン氏は、「小さな政府」を求める保守系草の根運動「ティーパーティー(茶会運動)」の賛同者を中心に党内保守派の支持を集めていただけに、こうした支持層の票がどの候補に流れるかが焦点になりそうだ。
ケイン氏は近く別の候補への支持を表明する考えを明らかにしており、同じジョージア州出身のギングリッチ元下院議長(68)の支持に回る可能性が高い。ケイン氏はこれまでギングリッチ氏に対する批判を控えてきた。両氏は先月、テキサス州の茶会支持者を前に2人だけで対話集会を開くなど、関係も良好だ。
ケイン氏は貧しい家庭の生まれながら、ピザチェーンの経営者として成功した。選挙戦では所得税、法人税、消費税をすべて9%に簡素化する「999税制」を公約に掲げ、税制改正論議を主導。だが、全米レストラン協会の会長だった90年代に4人の女性にセクハラを働いた疑惑が浮上し、13年間にわたり愛人関係にあったという女性も現れた。
ケイン氏は演説で、これらの疑惑を全面否定した上で、撤退理由については「家族が傷つけられたため」と説明した。選挙活動からの「停止」表明にとどめたことから、法律上は引き続き選挙資金を集めることができる。演説でも「消えてしまうわけではない」と大統領選への関与を続ける考えを強調した。
党員集会を1カ月後に控え、アイオワ州の地元紙デモイン・レジスター(電子版)が3日発表した世論調査(州内の共和党支持者が対象)結果によると、ギングリッチ氏が25%で支持率トップに立ち、ポール下院議員(18%)、ロムニー前マサチューセッツ州知事(16%)の順で続いた。
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【ソウル=中川孝之】韓国大統領直属の「原子力安全委員会」は、日本海沿いの慶尚北道蔚珍(ウルチン)に2基の原子力発電所を新設することを許可した。
決定は2日に行われ、東京電力福島第一原発の事故後、韓国での新規の建設許可は初めて。原発の輸出拡大を目指す韓国は、国内でも原子力利用を推進する構えを堅持している。
原子力安全委によると、2基はいずれも140万キロ・ワット級の加圧水型軽水炉で、総工費は計約6兆3000億ウォン(約4300億円)。2018年4月までの運転開始を目指す。韓国水力原子力(KHNP)が08年9月に建設を申請し、韓国の原発メーカー・斗山(ドゥーサン)重工業などが製造する。
建設許可にあたって、2基の設計に、制御室の耐震性の強化や非常用ディーゼル発電機の改良など、福島第一原発事故を受けて韓国で策定された安全対策が盛り込まれていることを確認したという。
【ソウル時事】北朝鮮の祖国平和統一委員会スポークスマンは4日、韓国の柳佑益統一相が人道支援や民間団体の訪朝容認など対北朝鮮政策の柔軟化を進めていることに関し「詭弁(きべん)」「幼稚な言葉遊びにすぎない」と切り捨て、「対決姿勢を根本的に変えない限り、北南関係改善もない」と政策転換を求めた。朝鮮中央通信が伝えた。
9月に就任した柳氏に対し、北朝鮮はこれまで非難を抑制してきたが、柳氏の柔軟姿勢が人道・交流面の一部にとどまり、哨戒艦沈没事件などへの謝罪を求める基本的立場を変えないことから、圧迫を強め始めたようだ。
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【カイロ=大内清】イランのメディアが4日、伝えたところによると、同国のイスラム教シーア派高位聖職者アハマド・ハタミ師は、「他国の大使館を攻撃し占拠するのは違法行為だ」と述べ、11月29日に起きた保守強硬派の学生らによる英国大使館乱入事件を批判した。同師は最高指導者ハメネイ師に近いとされる人物で、改革派のハタミ前大統領とは別人。
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